Es un programa gratuito basado en Web para crear
documentos en línea con la posibilidad de colaborar en grupo. Incluye un Procesador de textos, una Hoja de cálculo, Programa de presentación básico y un editor
de formularios destinados a encuestas. Google Docs junto con GMail, Google
Calendar y Google Talk; el 7 de julio de 2009, dejaron su calidad de Beta y
pasaron a ser productos terminados. A partir de enero del 2010, Google ha
empezado a aceptar cualquier archivo en Google Docs, entrando al negocio del
almacenamiento online con un máximo de 1 GB (con expansiones por costos
adicionales) y preparando el camino para Google
Chrome OS[1]
Características
Se puede crear documentos de texto, hojas de
cálculo, presentaciones y bases de datos desde la misma aplicación o
importarlos utilizando su interfaz web o enviándolos utilizando el correo
electrónico, además de subir cualquier tipo de archivo. Los archivos se
almacenan en los servidores de Google. Los archivos almacenados pueden ser
exportados en diversos formatos estándar o ser enviados por correo electrónico.
Durante la edición de los documentos, éstos se
guardan automáticamente para evitar pérdida de información.
Otra característica importante es la posibilidad de
colaboración de grupos de trabajo, además de poder compartirlos con múltiples
usuarios al mismo tiempo.
Este sitio se originó una vez comprado el editor en
línea Writely por
parte de Google.
Acceso móvil
Google Docs permite que los usuarios de telefonía
móvil puedan navegar por sus documentos de Google Docs. Los usuarios pueden ver
y desde hace muy poco pueden editar los documentos.
Existe una versión de Google Docs para el iPhone que
incluye la funcionalidad para la visualización y edición de presentaciones,
junto con una interfaz diseñada específicamente para este dispositivo.
Limitaciones
Existen ciertos límites al manejar documentos por
cada cuenta. Los documentos de texto pueden tener hasta 500 KB más 2 MB para
imágenes incrustadas. Cada hoja de cálculo puede tener hasta 10.000 filas, 256
columnas, 100.000 celdas y 40 hojas. Sólo pueden abrirse hasta 11 hojas al
mismo tiempo. Sólo pueden importarse presentaciones de hasta 10 MB. Google Docs
es actualmente soportado por Google
Chrome, Mozilla Firefox, Internet
Explorer, Opera y Safari.
Seguridad
El acceso seguro vía SSL no
está habilitado por defecto, pero existe la opción de acceder por HTTPS a
Google Docs y trabajar de forma segura.
La privacidad de documentos sensibles puede ser
comprometida por el hecho de que mucha gente está autenticada en sus cuentas de
Google de forma casi permanente (las cuentas Google se utilizan para la gran
variedad de servicios ofrecidos por Google como correo electrónico, calendario,
etc.). A pesar de que este login unificado tiene claras ventajas, representa un
potencial riesgo para la seguridad mientras el acceso a Google Docs no requiera
comprobación de contraseña.
Historia
Google Docs se originó de dos productos
separados, Writely y Google Spreadsheets. Writely era
un procesador de texto individual en red creado por la compañía de
software Upstartle, el cual fue lanzado en agosto de 2005. Sus
características originales incluían un sitio para la edición de textos en
colaboración, además de controles para su acceso. Los menús, atajos en el
teclado y cuadros de diálogo eran presentados de una manera muy similar a la
que los usuarios suelen esperar en un procesador de texto tradicional,
como OpenOffice.org o Microsoft Office.
En el momento de la adquisición, Upstartle tenía
4 empleados. Writely cerró los registros a sus servicios hasta
que estuviese completo el movimiento a los servidores de Google. En
agosto de 2006 Writely envió invitaciones de cuentas a todos
aquellos que hubieron requerido ser ubicados en una lista de espera y luego se
volvió disponible al público el 23 de agosto. Writely continuó
manteniendo su propio sistema de usuarios hasta el 19 de septiembre de 2006
cuando fue integrado con Google Accounts.
Writely se ejecutaba originalmente sobre tecnología
Microsoft ASP.NET, la cual usa Microsoft Windows. Desde julio de 2006, los
servidores de Writely funcionan bajo el sistema operativo
Linux.
Mientras tanto, Google desarrolló Google
Spreadsheets introduciendo muchas de las bondades encontradas hoy en
Google Docs. Google anunció Spreadsheets el 6 de junio de 2006 e inicialmente
lo puso a disposición sólo de una cantidad limitada de usuarios, según orden de
llegada. El test limitado fue reemplazado después con una versión beta
disponible para todos los titulares de una cuenta de Google.
- En febrero de 2007 Google Docs fue liberado para todos los usuarios
de Google Apps.
- En junio del mismo año Google cambió la página principal para
incluir carpetas en vez de etiquetas organizadas en una barra lateral.
- El 17 de septiembre del 2007 Google lanzó su programa de
presentación para Google Docs.
- A partir de enero del 2010, Google ha empezado a aceptar cualquier
archivo subido en Google Docs[1] .